În fiecare an, pe 6 ianuarie, comunitatea sârbă din Banat celebrează un ritual fascinant care leagă credința de tradiție: aprinderea badnjak-ului. Acest stejar sacramental este aprins în seara Ajunului Crăciunului pe rit vechi, simbolizând Nașterea Domnului, belșugul și reînnoirea spirituală.
Legenda spune că lemnul badnjak provine din trunchiul pe care Sfântul Iosif l-a aprins pentru a-l încălzi pe Pruncul Iisus în Betleem. Înălțimea flăcărilor și scânteile care zboară în jur sunt considerate semne ale prosperității pentru anul ce vine, iar copiii aruncă boabe de grâu în foc, aducând sănătate și belșug familiilor lor.
Banatul păstrează vie această tradiție, găzduind peste 60 de biserici și 5 mănăstiri sârbești. La Timișoara, credincioșii s-au strâns la Catedrala Ortodoxă Sârbă din zona Cetate, accesul făcându-se de pe strada Emanoil Ungureanu. Ceremonia a început la ora 17:00, într-o atmosferă solemnă, care unește comunitatea și marchează un nou început spiritual.
Aprinderea badnjak-ului nu este doar un ritual, ci un moment de unitate, credință și tradiție care leagă generațiile și păstrează vie identitatea sârbă din Banat.
